Le langage JAVA est devenue en quelques années, la quasi référence du langage de développement pour les grosses applications et les systèmes d'informations des entreprises. JAVA fait de plus en plus d'ombre à dot.net et visual studio de Microsoft qui s’essouffle malgré le C#.
Il faut dire également que JAVA bénéficie des plateformes de développement ECLIPSE et NETBEANS qui sont les outils de références et intègrent une multitudes de frameworks (librairies).

D'ailleurs le choix de Google sur JAVA pour le développement des applications Android a finit d'asseoir JAVA comme étant le successeur du C. Le nombre de librairies existantes est impressionnant et la communauté de développeurs est très dynamique et prolifique.

Mais il n'est pas évident de se former à JAVA. Et pourtant, il existe trois références, dont deux sont libre de droits:

La référence est l'oeuvre de Bruce Eckel par "Thinking in Java" ou "Penser en Java" : Télécharger "Penser en JAVA"

Autre référence la documentation "Développons en JAVA" de Jean-Michel DOUDOUX, véritable mine d'informations :
Télécharger "Développons en JAVA"

Enfin le livre "Programmer en JAVA" de Claude Delannoy au Editions Eyrolles. Auteur très connu, qui est un habitué des bibles informatiques à la française.

Mais la plus complète, reste la "javadoc" sur le site d'Oracle par http://docs.oracle.com/javase/7/docs/api/